bandas juveniles crecieron exponencialmente durante los últimos 20 años. Ecuador es uno de los países más afectados, con casi 1.050 pandillas sólo en Guayaquil América Latina es la región con el índice más alto de asesinatos protagonizados por jóvenes, según un informe publicado por el Instituto Superior de Estudios Internacionales y de Desarrollo de Ginebra, que cuenta con el apoyo de las Naciones Unidas.
El documento menciona que se registraron niveles récord de violencia y delitos cometidos por bandas juveniles durante los ultimos 20 años. El estudio le dedica un capítulo entero a Ecuador, señalado como un de los países que más sufre esta problemática: solamente en la ciudad de Guayaquil existen alrededor de 1.050 pandillas. Sin embargo, se destaca la existencia de un proyecto social en ese país, en el que se otorgan pequeños préstamos a pandilleros para que creen sus microempresas, a cambio de renunciar al crimen. En ese sentido, la publicación considera que las medidas que combinan represión con proyectos sociales son más "efectivas que la represión como estrategia única". "Las pandillas satisfacen necesidades culturales, sociales y económicas y, por lo tanto, son capaces de sobrevivir a muchas de las iniciativas implementadas para su erradicación", argumenta en el estudio su director general, Eric Berman.